Монтсеррат — является островом вулканического происхождения, считается одной из заморских территорий Великобритании и представляет собой один обширный вулканический конус с размерами 16 км на 11 км, чье формирование как острова началось около 4 миллионов лет назад. По большей части весь массив острова образован склонами вулкана Суфриер и его боковых кратеров. Ландшафт гористый (средняя высота — около 600 м) и изобилующий следами вулканической деятельности.

Прозвище: «Изумрудный остров Кариб», «Emerald Isle of the Caribbean» (англ., прозван по подобию Ирландии, откуда были первые европейские поселенцы на острове).

Маленькая прибрежная низменность (ширина не более 180 м) окружает по периметру почти весь остров, прерываемая во многих местах скалистыми утесами высотой до 30 метров и лавовыми «языками», сбегающими в море.

Вид на остров Монтсеррат с берега Гваделупы.
Фото (Creative Commons license): rachel_thecat

Каменистые по большей части берега по самой кромке воды обрамлены пляжами из черного и серого вулканического песка, лишь один пляж на острове, в заливе Рандеву, имеет белый коралловый песок.

Монтсеррат — остров на вулкане

Вулканический массив Суфриера образован тремя главными конусами — непосредственно Суфриер (около 900 м), пик Ченсис (915 м) и Суфриер-Хилл (здесь расположена высшая точка острова — Инглиш-Кратер, 931 м). После 400 лет сна Суфриер начал извергаться в июле 1995 г и до настоящего времени постоянно активен. Регулярно происходят прорывы вулканических газов и стремительных пирокластических потоков, часто достигающих побережья.

В связи с непрекращающимся извержением, которое превращалось в пирокластический поток и покрывало густым слоем грязи близлежащие поселения, к 1997-му году город Плимут стал окончательно покинутым.  В настоящее время временная столица расположена в городе Брейдс на северо-западе острова ...

Во время извержения в июле 2003 г конус Суфриера на две трети обвалился в зоне кратера, образовав обширный провал, ориентированный на юго-восток. 3 марта 2004 г наблюдалось еще одно извержение, в ходе которого в атмосферу выбрасывалось до 700 тонн диоксида серы в час, а облако золы и пепла донесло до соседних островов.

Остров Монтсеррат – современная Помпея

В настоящее время вулкан относительно спокоен, но землетрясения силой до 3,5 баллов и выбросы пепла наблюдаются регулярно.

Треть оставшегося на острове населения перебралась в его южную часть.

По мнению экспертов, остров еще минимум десятилетие будет непригоден для нормальной жизни.

Несмотря на столь непростые природные условия, Монтсеррат называют «одной из последних совершенных экосистем в мире».

---------------------------------------------------------

Использованы материалы:

* — http://interesnoe.info/

mod.php?n=Encyclopedia&op=content&tid=224

* —  http://re-actor.net/travel/

6892-montserrat-island.html

* — http://www.vokrugsveta.ru/