Бывший агент КГБ, один из руководителей Управления госбезопасности, Владимир Путин начал свое политическое восхождение в 1999 году в должности премьер-министра при Борисе Ельцине, известном своими проблемами с алкоголизмом. В тот период по стране прокатилась волна терактов, совершенных чеченскими сепаратистами. Новый премьер-министр начал тогда кампанию, заложившую прочный фундамент его популярности и его влияния на общественное мнение россиян: вторую чеченскую войну.

«Мы будем преследовать (террористов) ... мочить их в сортире», пообещал он в начале военных операций в сентябре 1999 года. В течение восьми месяцев маленькая сепаратистская республика подвергалась жестоким бомбардировкам. В боях, которые вела российская армия, по данным ООН, погибли тысячи людей. Зарубежные правительства, а также правозащитники осудили эту жестокую акцию, однако Путин остался глух и продолжал проводить операцию. В феврале 2000 года пала столица Чечни, город Грозный. Но эта победа российских войск не принесла желанного мира на Кавказе; на смену движению сепаратистов пришла партизанская война исламистов в этом регионе.

Гибельные меры для разрешения катастроф

Между тем Борис Ельцин отошел от власти. После пребывания в роли временно исполняющего обязанности президента, Путин в марте 2000 года был избран российским президентом, в первом же туре выборов, набрав 52,25% голосов. Едва вступив в должность, он столкнулся с необходимостью принимать решения в связи с катастрофой российской подводной лодки «Курск», которая подорвалась на торпеде и затонула. Экипаж подводной лодки погиб, но это не заставило президента прервать свой отпуск, и лишь спустя четыре дня он принял помощь международного сообщества. В этой катастрофе не выжил никто. На расспросы CNN о причинах катастрофы Путин отвечал лаконично: «Она утонула».

Способ разрешения кризисов, характерный для этого российского президента, неоднократно оказывался катастрофичным. В октябре 2002 года 850 человек были захвачены в московском театре отрядом чеченских боевиков. Силы спецназа пошли на штурм, применив отравляющий газ, чтобы нейтрализовать захватчиков. Погибло 130 заложников, поскольку вовремя не были введены силы подкрепления. По аналогичной схеме развивались события в 2004 году. Другой отряд чеченских боевиков взял в заложники тысячу человек в школе в кавказском городе Беслан. Через три дня российские спецназовцы пошли на штурм, в результате погибло 332 заложника, среди которых было 186 детей.

Оппозиции затыкают рот

Владимир Путин не преминул воспользоваться своим приходом к президентской власти, чтобы ослабить оппозицию и приструнить средства массовой информации. Наиболее показательный случай – частный канал НТВ, принадлежавший миллиардеру Владимиру Гусинскому. В мае 2000 года службы безопасности провели обыск рабочих помещений телеканала; в июне его владелец был задержан; в январе канал перешел под контроль Газпрома, российского газового гиганта. К этому моменты ни один из телеканалов уже не занимал привилегированного положения; трансляция критики властей прекратилась.

Оппозиция утратила возможность быть услышанной в средствах массовой информации. Манифестации протеста противников режима были запрещены; отныне все подобные попытки приводили к задержанию демонстрантов и организаторов акций. С 2003 года Россия уже не имеет реального представительства оппозиционных сил в парламенте. Что не помешало Владимиру Путину в 2007 году заявить: «Конечно, я абсолютный и чистый демократ (...) После смерти Махатмы Ганди и поговорить не с кем».

Человек, ниспосланный провидением

Тем не менее, Владимиру Путину пришлось подчиниться требованиям российской конституции, запрещающей пребывание на посту президента в течение более двух сроков подряд. В 2008 году он уступил свой пост Дмитрию Медведеву, а сам сел в кресло премьер-министра. Однако его популярность не уменьшилась. Владислав Сурков, один из советников, близкий к российской власти, дошел до того, что в прошедшем июле назвал Путина человеком, «который был послан судьбой и Господом в трудный для России час». Премьер-министр не прочь покрасоваться на публике: вот он за рулем мощного мотоцикла, а вот в зале дзюдо, или в тайге голый по пояс верхом на лошади, а то и за пианино во время благотворительного концерта в Санкт-Петербурге.

Подобная вездесущность и огромная популярность привели к тому, что в стране сложился имидж Владимира Путина как настоящей сильной личности. И ни у кого не вызвало удивления, когда в эту субботу он объявил, что на мартовских выборах 2012 года он выдвигает свою кандидатуру на пост президента на третий срок.

======================

Оригинал публикации:

======================

Poutine, l'incontournable homme fort de la Russie

PORTRAIT — Vladimir Poutine a d?j? dirig? avec poigne pendant huit ans la Russie, et transform? le syst?me politique de son pays au nom de la stabilit?. Mais les libert?s en ont p?ti.

********

Ancien agent du KGB et chef des renseignements int?rieurs, Vladimir Poutine d?bute son ascension en politique en 1999 en tant que premier ministre de Boris Eltsine, connu pour ses probl?mes d'alcool. Le pays est alors victime d'une vague d'attentats perp?tr?s par les ind?pendantistes tch?tch?nes. Le nouveau premier ministre se lance alors dans une campagne qui va fonder durablement sa popularit? et son autorit? aupr?s de l'opinion publique russe : la deuxi?me guerre de Tch?tch?nie.

«On ira buter (les terroristes) jusque dans les chiottes», promet-il au lancement des op?rations en septembre 1999. Pendant huit mois, la petite r?publique s?paratiste va subir de lourds bombardements. Les combats men?s par l'arm?e russe font des dizaines de milliers de morts selon les ONG. Les gouvernements ?trangers ainsi que les d?fenseurs des droits de l'homme condamnent la violence, mais Poutine reste sourd et maintient son op?ration. En f?vrier 2000, la capitale tch?tch?neGrozny tombe. Mais cette victoire russe n'apporte pas la paix esp?r?e dans le Caucase ; les ind?pendantistes ont laiss? place ? la guerilla islamiste dans la r?gion.

Gestion d?sastreuse des catastrophes

Entre temps, Boris Eltsine a quitt? le pouvoir. Apr?s ?tre devenu pr?sident par int?rim, Poutine est ?lu d?s le premier tour avec 52,25% des voix en mars 2000. ? peine install?, il doit g?rer la catastrophe du Koursk, ce sous-marin russe touch? par l'explosion d'une torpille. Tandis que l'?quipage se noie, le pr?sident russe n'a pas interrompu ses vacances, et a attendu quatre jours avant d'accepter une aide internationale. Il n'y a eu aucun survivant. Interrog? par CNN sur les raisons de la catastrophe, Poutine a r?pondu laconiquement : «il a coul?».

La gestion des crises du pr?sident russe a, ? plusieurs reprises, men? ? la catastrophe. En octobre 2002, 850 personnes sont retenues dans un th??tre ? Moscou par un commando tch?tch?ne. Les forces sp?ciales donnent l'assaut en employant un gaz afin de neutraliser les ravisseurs. Mais ce dernier a ?galement tu? 130 otages, les secours n'ayant pas ?t? pr?venus pour intervenir. M?me sch?ma en 2004. Un autre commando pro-tch?tch?ne prend en otage un millier de personnes dansune ?cole de Beslan, dans le Causase. Trois jours plus tard, les forces russes donnent l'assaut, et provoquent la mort de 332 otages, dont 186 enfants.

Muselage de l'opposition

Vladimir Poutine a ?galement profit? de son passage ? la pr?sidence pour affaiblir l'opposition et museler les m?dias. Le cas le plus embl?matique est celui de la cha?ne priv?e NTV, du milliardaire Vladimir Goussinski. En mai 2000, les services de s?curit? ont perquisitionn? ses locaux ; en juin, son propri?taire est interpell? ; en janvier le canal est pass? sous le contr?le de Gazprom, le g?ant russe du gaz. Toutes les cha?nes de t?l?vision finissent alors par rentrer dans le rang et n'?mettent plus de critiques envers le pouvoir.

L'opposition ne peut plus se faire entendre dans les m?dias. Les manifestants des opposants sont interdites, et se soldent par des interpellations des militants et des dirigeants. ? partir de 2003, la Russie ne compte plus d'opposition r?elle au Parlement. Ce qui n'emp?chera pas Vladimir Poutine de d?clarer en 2007 : «Bien s?r, je suis un pur et absolu d?mocrate (...) depuis la mort du mahatma Gandhi, je n'ai plus personne ? qui parler».

«L'homme providentiel»

Vladimir Poutine doit n?anmoins se plier ? la constitution russe, qui interdit ? un pr?sident d'effectuer plus de deux mandats d'affil?e. En 2008, il c?de la place ? Dmitri Medvedev, et prend le poste de premier ministre. Sa popularit? ne se d?ment pas. Vladislav Sourkov, un des conseiller proche du pouvoir russe, ira jusqu'? qualifier en juillet dernier Poutine d'homme providentiel «que Dieu et le destin ont envoy? ? la Russie lorsqu'elle connaissait une p?riode difficile». Le premier ministre n'h?site pas non plus ? se mettre en sc?ne : au volant d'une puissante moto, dans une d?monstration de judo, torse-nu ? cheval dans la ta?ga, ou au piano lors d'un concert de charit? ? Saint P?terbourg.

Cette omnipr?sence et sa grande popularit? font de Vladimir Poutine le v?ritable homme fort du pays. C'est donc sans surprise qu'il a annonc? ce samedi sa candidature ? l'?lection pr?sidentielle de 2012 pour un troisi?me mandat.

------------------------------------

Перевод:

* — http://www.inosmi.ru/politic/20110924/175101356.html