Екатерина II  (Екатерина Алексеевна; при рождении София Фредерика Августа Ангальт-Цербстская, нем. Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst-Dornburg) — 21 апреля (2 мая) 1729, Штеттин, Пруссия — 6 (17) ноября 1796, Зимний дворец, Петербург) — императрица всероссийская (1762—1796).

Период ее правления часто считают золотым веком Российской империи. Политика Екатерины II характеризовалась поступательным, без резких колебаний, развитием. По восшествии на престол она провела ряд реформ (судебную, административную и др.). Территория Российского государства существенно возросла за счёт присоединения плодородных южных земель — Крыма, Причерноморья, а также восточной части Речи Посполитой и др. Население возросло с 23,2 млн (в 1763 г.) до 37,4 млн (в 1796 г.), Россия стала самой населённой европейской страной (на неё приходилось 20 % населения Европы).

Внешняя политика Российского государства при Екатерине была направлена на укрепление роли России в мире и расширение её территории.

**************************************

ЦИТАТЫ:

Я хвалю громко, а порицаю вполголоса.

* * * * *

Таков неизбежный закон, что ошибка идет всегда следом за истиной.

* * * * *

Совесть есть светило внутреннее, закрытое, которое освещает единственно самаго человека, и речет ему гласом тихим без звука; трогая нежно душу, приводит ее в чувство, и следуя за человеком везде, не дает ему пощады ни в каком случае.

* * * * *

Мало на то надобно смысла, чтоб что опорочить.

* * * * *

Победителей не судят.

* * * * *

Разговор с невеждами иногда более научит, нежели разговор с учеными.

* * * * *

Сделай добро, дабы делать добро, а не ради того, чтоб приобресть похвалу или благодарность. Добрыя дела сами собою воздаяния приносят.

* * * * *

Будьте мягки, человеколюбивы, доступны, сострадательны и щедры; ваше величие да не препятствует вам добродушно снисходить к малым людям и ставить себя в их положение, так чтобы эта доброта никогда не умаляла ни вашей власти, ни их почтения. Выслушивайте все, что хоть сколько-нибудь заслуживает внимания; пусть все видят, что вы мыслите и чувствуете так, как вы должны мыслить и чувствовать. Поступайте так, чтобы люди добрые вас любили, злые боялись и все уважали.

* * * * *

Весьма плоха та политика, которая переделывает законами то, что надлежит переменять обычаями.

* * * * *

Бранныя слова оскорбляют уста, из которых исходят, столько же, сколько и уши, в которыя входят.