by Steve Rushton

The Panama Papers are a drop in the ocean of offshore tax havens. In total, between $7 trillion and $32 trillion is stashed across the world in around 80 locations. The Panama law firm Mossack Fonseca is said to be the fourth largest provider of offshore legal services, assisting elites to create shell companies where they can hide their money. Mossack Fonseca’s director said the breach was a “successful but limited hack,” in an interview with Reuters.

So the global establishment is hiding far more than has been revealed.

But this leak is not any drop in any ocean. Scrutinizing it has opened the world’s eyes to global tax dodging, which is not necessarily illegal, but certainly facilitates tax evasion and criminal activity. As butterflies in Panama can create hurricanes in Europe, this leak has already whipped up possibly the political storm of the year – even decade – with revelations about many world leaders.

Global fallout

In response to the leaks, Iceland is already undergoing a democratic revolution, while China has increased censorship to dampen public outcry. In Britain, meanwhile, escalating protests are calling for Prime Minister Cameron to resign after he falsely claimed he had not profited from offshore funds. Under pressure, Cameron recently released a summary of his tax accounts, though questions still remain over whether this is the whole story.

In the U.S., there is a strong case that the Panama Papers may help Bernie Sanders to the White House. This is because his democratic rival, Hillary Clinton, both supports the free trade argument that enables tax evasion, and is financially backed by some of the biggest corporate tax dodgers themselves.

London, world tax haven capital

A core thread from the Panama leaks is how the City of London plays a pivotal role in global tax evasion. Historically, it was said that the sun never set on the British Empire, which conquered through war, colonization, genocide and slavery. Today, it seems the sun never sets on British oversea tax havens: rising first on the Cook Islands in the South Pacific, spanning later to Gibraltar, and finishing off the day on the Cayman and other Caribbean Islands. Many other tax havens are former colonies still in London’s tentacles.

The Panama leaks show that half of the 215,000 shell companies created by Mossack Fonseca were registered in the British Virgin Islands. Meanwhile, the lion’s share of the leak has fingerprints in London or Hong Kong, which was recently a British outpost. This reaffirms what Occupy.com published in 2013: London was and remains the «money tax haven of the world,» with half of all tax evasion passing through it.

Another Cameron crisis

With his political position ever shakier, Britain's prime minister has appeared both hypocritical and duplicitous in response to his Panama connections. On the one hand, he personally gained from using tax havens and intervened to water down EU regulation. This, of course, contradicts his strong anti-tax haven rhetoric.

A broader conflict is between Cameron's words on corruption and his party's complicity with tax havens. Cameron has tried to push the message that Britain is leading the fight against corruption, laying blame on the countries of the global South – particularly African countries. His message fits perfectly with the post-Cold War neoliberal globalist narrative pushed by the IMF, World Bank and other rich nations.

Blaming corruption on the global South is not only ridiculously false, but racist. Tax evasion, mainly by multinational companies from the North, is estimated to cost poor countries three times more than they receive in aid. Focusing on corrupt leaders in the global South ignores how this type of corruption in the North actually takes a bigger chunk of the pie.

More importantly, it deflects attention away from bigger systemic corruption which, in connection with tax evasion, operates out of centers of global capital like London.

Corrupting reality? Let's talk about transparency

The NGO Transparency International endorses the view that countries of the global South are the most corrupt, illustrated by its Corruption Perceptions Index. This index has been criticized for emphasizing corruption associated with poorer countries, such as «brown envelopes corruption,» while ignoring other corruption like white collar fraud. It is additionally denounced for relying on subjective opinions: giving countries blanket scores, reinforcing racist stereotypes and ignoring private corruption.

Contradicting Britain’s central role in global tax havens, TI also asserts that Britain is one of the least corrupt places in the world. In its annual review of global corruption, the organization listed Britain within the top 10 clean countries. Clearly the NGO itself needs more scrutiny, for it has revealed how Britain projects one version of reality while acting according to another.

Granted, Transparency International is far from an independent observer. It receives funding from Britain’s Foreign Investment Department and Foreign Office, and is backed by the international accountants Price Waterhouse and Coopers and Ernst & Young. This potentially opens up an even larger conflict of interest, as these global accountancy firms have been embroiled in multiple allegations of corruption.

An extensive critique is provided by financial campaigner and researcher Joel Benjamin in his article Conflicts of Interest Emerge As ‘Big Four’ Accountants ‘Colonise’ Local Government Audit. With detailed references, the piece shows how the revolving door is in full swing between the big accountants and government; how weak regulation is enabling the firms to make profits at the public’s expense; and how the lack of competition in accountancy means those financial entities can sow up the market. Benjamin also picks out conflicts of interest, for instance, where firms audit both councils and the banks that sell the councils complicated (and possibly illegal) financial products.

Benjamin also notes that Transparency International seems to ignore the problem of these auditors who, inconveniently, are their sponsors. With senior executives from Transparency International caught up in the Panama leaks, further questions into the organization's motives and operations are surely coming.

----------------------------------------------------------------------------------------------

* — www.ocucpy.com

***************************************

ПЕРЕВОД:

***************************************

Панамские бумаги: самая коррумпированная страна в мире. (Часть 1)

Панамские бумаги – капля в океане оффшорных налоговых оазисов. В целом, порядка 7-32 трлн. долларов прячутся в 80 местах по всему миру. Панамская юридическая фирма Mossack Fonseca – четвёртый по величине поставщик оффшорных услуг – помогает олигархам создавать подставные компании, в которых они прячут свои деньги. Директор Mossack Fonseca говорит, что эти нарушения были «успешным, но ограниченным взломом». Так что, глобальная олигархия прячет намного больше денег, чем считалось раньше. Тщательный анализ Панамских бумаг открыл миру глаза на глобальное уклонение от налогов, которое необязательно незаконно, но уменьшает сбор налогов и увеличивает преступную деятельность. Панамские бабочки могут вызвать ураган в Европе, и эта утечка уже вызвала политический шторм года и даже десятилетия, многое открыв о современных мировых лидерах.

Глобальные последствия.

После опубликования утечки, в Исландии произошла демократическая революция, а в Китае усилилась цензура, чтобы затушить общественное возмущение. Тем временем, британские массовые протесты призывают к отставке премьер-министра Кэмерона из-за его лживого заявления, что он не получает прибыль в оффшорах. Под давлением Кэмерон опубликовал свою налоговую декларацию, но насколько она соответствует действительности до сих пор не ясно. В США убеждённо говорят, что Панамские бумаги могут помочь Берни Сандерсу попасть в Белый дом. Это мнение основано на том, что Хиллари Клинтон поддерживает политику свободной торговли, которая поощряет уклонение от налогов, и получает деньги от самых крупных корпораций, которые давно известны своим уклонением от налогов.

Лондон – всемирная столица налоговых оазисов.

Главный вывод из Панамских бумаг – огромная роль Лондона в глобальном уклонении от налогов. Когда-то говорилось, что солнце никогда не заходит над британской империей, которая завоёвывала страны через войны, колонизацию, геноцид и рабство. Сегодня можно сказать, что солнце никогда не заходит над британскими налоговыми оазисами: восходя над островами Кука на юге Тихого океана, проходя над Гибралтаром и заканчивая день на Каймановых островах. А между ними – множество других лондонских налоговых оазисов в английских колониях.

Панамские утечки показали, что половина из 215000 подставных фирм, созданных Mossack Fonseca, были зарегистрированы на британских Виргинских островах. Тем временем, львиная доля утечек связана с Лондоном и Гонконгом, который совсем недавно был английской колонией. Это ещё раз подтверждает то, что мы писали в 2013 году: Лондон всегда был и остаётся «всемирным налоговым оазисом», и половина всех налоговых уклонений проходит через него.

Очередной кризис Кэмерона.

Со своей, более чем шаткой, политической позицией премьер-министр выглядел лицемерным и двуличным после появления его имени в Панамских бумагах. С одной стороны, он лично извлекал выгоду из налоговых оазисов. С другой стороны, он мешал ЕС наладить регулирование уклонения от налогов. И с третьей стороны, все его заявления о борьбе с уклонениями от налогов выглядят просто клоунадой.

Больше всего слова Кэмерона противоречат реальной коррупции и уклонению от налогов его собственной партии. Кэмерон постоянно заявляет, что Британия ведёт борьбу против коррупции — только, имея ввиду другие страны, в основном колонии. Его заявления прекрасно согласуются с современной неолиберально-глобалистской болтовней МВФ, Всемирного банки и других западных правительств.

Все обвинения в коррупции колоний – не просто нелепость, это чистый расизм. Уклонение от уплаты налогов, главным образом, организовано западными транснациональными компаниями, и из-за него бедные страны лишь теряют, а не приобретают деньги. Сворачивание разговоров на коррупцию в развивающихся странах маскирует тот факт, что в западных странах коррупция просто тотальна. Ещё важнее то, что политики и СМИ пытаются замолчать тот факт, что западная коррупция давно стала системной в таких глобалистских столицах как Лондон.

Реальная коррупция.

НПО Transparency International в своём «Индексе восприятия коррупции» пишет, что страны Глобального Юга – самые коррумпированные. Но этот индекс всеми критикуется, так как он отражает не реальную коррупцию, а именно «восприятие» коррупции, к которой в развитых странах все давно привыкли. И глобальные СМИ подыгрывают этой мошеннической игре, заменяя стремление бедных стран освободиться от рабства и коррупции расистскими штампами о неполноценности колониальных народов.

Transparency International намерено скрывает главную роль в организации уклонений от налогов таких стран как Англия, которая является одной из самых коррумпированных стран в мире. Пожалуй, тут нужно задуматься о коррупции самих НПО типа Transparency International, которые пытаются замолчать и исказить реальное положение вещей.

Дело в том, что, как и все западные «неправительственные организации», Transparency International очень даже правительственная – она финансируется Отделом иностранных инвестиций британского Министерства иностранных дел, а также такими финансовыми конторами как Price Waterhouse and Coopers и Ernst & Young. Как говорится, «конфликт интересов» налицо, так как именно правительственные и финансовые учреждения – главные виновники развития коррупции.

Джоэл Бенджамин в своём анализе финансовых махинаций показал, как финансовые компании продвигают коррупцию. Крупные финансовые фирмы напрямую «сотрудничают» с правительственными чиновниками, для получения денег из государственной казны. А отсутствие регулирования и конкуренции в финансовом секторе, позволяет финансистам быть хозяевами положения. Бенджамин также описывает конфликты интересов, когда одна и та же фирма проводит аудит правительских и финансовых учреждений, которые сотрудничают между собой.

Бенджамин также написал, что Transparency International игнорирует проблемы финансовых контор, которые тоже участвуют финансировании этой НПО. Более того, высшее руководство Transparency International тоже попало в Панамские бумаги. Всё это ставит серьёзные вопросы о правдивости информации, предоставляемой этой НПО.

---------------------------------------------------------------------------------

* —  antizoomby