It’s no secret that Big Money disliked the tax hikes in Biden’s Build Back Better (BBB) bill. Indeed, the rich pretty much killed them. And Biden hasn’t countered them by arranging for the Federal Reserve to pump money into his programs for working people, because, after all, the Fed only gives money to people who are already loaded. Or, as human rights activist Ajamu Baraka recently tweeted: “The rulers pump 120 billion a month into the hands of capitalists through the Federal Reserve. So they can fund anything they want by creating the money to pay for it.”

U.S. billionaires pretty much have the run of Congress and the White House. Just to make that clear, corporate lobbyist heavy hitters from the Chamber of Commerce, Pfizer, ExxonMobil and the Business Roundtable brazenly and intensely assaulted BBB tax raises, which would have brought their taxes up to a mere 28 percent from 21 percent. They did this so defiantly and ostentatiously that back on September 9, 100 groups from the other side urged congress to stand up to this plutocratic bullying.

These 100 opposing organizations, led by the Economic Policy Institute, denounced the tens of millions of dollars spent by wealthy corporations to attack “the most transformative and equitable budget proposed in a generation.” The EPI assemblage included the AFL-CIO, Americans for Tax Fairness, Center for American Progress, League of Conservation Voters and dozens more. Suffice it to say these signatories are pissed. They don’t like what corporate America is up to.

And what it’s up to is called class war. Most recently it was conducted by arm-twisting all so-called moderate Dems to kill the formerly $3.5 trillion bill’s corporate tax increases. Because our oligarchs aren’t content with a handful of billionaires owning as much wealth as the entire middle class. They want more. And they certainly don’t intend to relinquish any of it. Oh no, they have no plans for doing that.

But rich corporate America may have pushed things too far. It may have awakened a sleeping giant. For as workers quit in droves – as many commentators noted in recent weeks – those that stay…go out on strike. In August roughly 4.3 million workers walked off the job for good. That’s 2.9 percent of the workforce. And those that aren’t saying, in the words of a Bernie Sanders’ operative, “flip your own damn burgers and sweep your own damn floors,” strike instead.

Ten thousand John Deere workers went on strike in October, as did 31,000 Kaiser employees, while 60,000 Hollywood production workers negotiated a deal to avoid a strike, according to the Washington Post on October 17. “All told, there have been strikes against 178 employers this year,” the Post noted. “The strike drives in 2021 run the gamut of American industry: Nurses and health workers in California and Oregon; oil workers in New York; cereal factory workers in Michigan, Nebraska, Pennsylvania and Tennessee; television and film production crews in Hollywood; and more.”

And tens of thousands of potentially striking workers “are waiting in the wings,” as Jonah Furman and Gabriel Winant observed in a labornotes article on October 18. Strike season has only begun. It already includes, according to the labornotes report: 2000 hospital workers in New York, a one-day walk-off of 2000 telecommunications workers in California, 450 steelworkers in West Virginia, 1000 miners in Alabama, 700 nurses in Massachusetts, 200 bus-drivers in Nevada, 400 whiskeymakers in Kentucky and some recently settled strikes by 2000 carpenters in Washington, 1000 Nabisco factory workers across the country and 600 Frito-Lay workers in Kansas.

This fight by quitting or striking sure contradicts the summertime GOP lie that lazy workers had degenerated into couch potatoes thanks to over-generous unemployment benefits. That GOP fabulation got quite the media hype. So much that now we have white house advisor Jared Bernstein reassuring business that Americans who won’t work now, will flock back to the job market in January, having exhausted their savings, according to the New York Times on October 26. As journalist Chris Floyd tweeted: “This is the economic plan of the ‘new FDR’: grind people down until they’re starving, then watch ‘em crawl back to take shit jobs for shit pay.”

Tales of slothful workers got the reptiles on the other side of the aisle quite riled up too. So back in August a bunch of lousy Republican governors refused those federal benefits, at the behest of their corporate masters, and voila! No workers! Did workers flock to toil for $8 an hour at demeaning jobs? No, they did not! Workers stayed home, thus embarrassing those poor governors, already exposed as stingy Scrooges trying to starve their constituents into taking miserable jobs for wretched pay; but now they stood revealed as boneheads, who, in addition to being monsters, were so wrong that the only way to describe them is, well, stupid.

But then, reactionaries have been proved wrong so many times, that it’s not normal to conclude they’re anything other than dimwits. Remember that idiot Ronald Reagan and his “trickle down” economics? How’d that theory work out for the blind ideologues in the GOP? It failed, utterly. But they still cite it.

If the definition of insanity is doing the same thing over and over and expecting a different result, then the entire GOP and most Dems are off their rocker. They believe in the benefits of trickle-down economics, just like they believe in neoliberalism and that if you gut the state, affluent corporations will cure inequality, just like they believe the U.S. brings freedom, peace and progress to the countries it bombs. The notion that if you let some greedy creep hog all the wealth, that will somehow fatten the wallets of the multitudes he stole it from, is spectacularly imbecilic. Yet that is the GOP creed, and lots of “moderate” Dems buy it too.

How they buy it is a real head-scratcher. It seems obvious that if one person makes out like a bandit, wringing every last dime out of everyone else, it’s time to rearrange the economic system and its power relations. But most of our elected officials adamantly refuse to see this elephant in the room – because their donors pay them not to. So, you say, they’re not nitwits, they’re corrupt. But ah, there comes a point where numbing the brain with corruptly ingested talking points becomes a form of stupidity.

So when those donors said “no more unemployment benefits,” they believed their lamebrained ideology and expected obedient wage-slaves, not strikes, mass resignations and employees telling them they can take their crappy job and shove it. Where will all this lead? Well, to the horror of corporate big-shots, and evidently of the Biden administration, it has already caused some wage increases. Chances are good those wages must rise a lot more before the majority of the 4.3 million who quit can be enticed back. Labor shortages mean labor power. They mean workers call the shots. All-Amurican reactionaries may overtire their meager brains all they want, trying to figure another, cheaper way out of this, but the odds don’t stack up on their side. There’s only one answer to labor scarcity: pay higher wages. Or don’t – and watch neoliberal capitalism crumble. It’s a long wait till January.

BY EVE OTTENBERG

counterpunch.org

Photograph Source: bixentro – CC BY 2.0

******************************

ПЕРЕВОД:

******************************

Обострение классовой войны

Не секрет, что финансовым корпорациям не понравился байденовский законопроект о повышении налогов. Поэтому богачи убили этот закон. И Байден не мешал им, позволив ФРС влить деньги в его программы для работающих людей, потому что, в конечном счёте, ФРС даёт деньги только тем, кто уже их имеет. Или, как недавно написал правозащитник Аджаму Барака: «Правители через ФРС закачивают 120 млрд. долларов в месяц в руки капиталистов. Так они могут финансировать всё, что захотят, создавая деньги для оплаты этого».

Миллиардеры США почти полностью управляют Конгрессом и Белым Домом. Следует пояснить, что корпоративные лоббисты из Торговой палаты, Pfizer, ExxonMobil и Круглого стола по бизнесу нагло и интенсивно атаковали байденовский налоговый законопроект, который собирался увеличить налоги с 21% до 28%. Они сделали это так вызывающе и демонстративно, что 9 сентября 100 организаций призвали Конгресс противостоять этому плутократическому издевательству.

Эти 100 оппозиционных организаций, возглавляемые Институтом экономической политики, осудили десятки миллионов долларов, потраченные богатыми корпорациями на уничтожение «самого преобразующего и справедливого бюджета, предложенного за поколение». К Институту экономической политики присоединились профсоюз AFL-CIO, «Американцы за налоговую справедливость», «Центр за американский прогресс», «Лига консервативных избирателей» и десятки других организаций. Все они были в ярости. Им не нравится, чем занимаются корпорации США.

И это называется классовой войной. Совсем недавно это делалось выкручиванием рук всем так называемым умеренным демократам, чтобы убить увеличение корпоративных налогов на 3,5 трлн. долларов. Наши олигархи не довольствуются тем, что горстка миллиардеров владеет таким же богатством, что и весь средний класс. Они хотят большего. И они, конечно, не собираются отказываться от этого. Они вовсе не планируют этого.

Но крупные корпорации США, видимо, зашли слишком далеко. Возможно, они разбудили спящего гиганта. Пока одни рабочие, как пишут уже несколько недель многие комментаторы, массово увольняются, другие выходят на забастовки. В августе около 4,3 млн. рабочих окончательно уволились. Это 2,9% рабочей силы. А те, кто не отказывается полностью от работы, организуют протесты.

Десятки тысяч работников John Deere объявили забастовку в октябре, как и 31 тыс. сотрудников Kaiser, а 17 октября 60 тыс. работников Голливуда договорились о сделке за отказ от забастовки. В целом, в этом году забастовки были организованы на 178 предприятиях. Забастовки 2021 года охватили весь спектр американской экономики, в них участвовали медсёстры и медицинские работники Калифорнии и Орегона, нефтяники Нью-Йорка, работники зерновых фабрик Мичигана, Небраски, Пенсильвании и Теннесси, съёмочные группы Голливуда, и т.п...

И десятки тысяч потенциально бастующих работников «ждут удобного повода». Забастовочный сезон только начался. В нём уже приняли участие 2000 больничных работников в Нью-Йорке, 2000 связистов в Калифорнии, 450 сталеваров в Западной Вирджинии, 1000 шахтёров в Алабаме, 700 медсестёр в Массачусетсе, 200 водителей автобусов в Неваде, 400 производителей виски в Кентукки, 2000 плотников в Вашингтоне, 1000 работников фабрик Nabisco по всей стране и 600 работников Frito-Lay в Канзасе.

Эта борьба увольнениями и забастовками противоречит летней республиканской лжи о том, что ленивые работники выродились в бездельников из-за чрезмерно высоких пособий по безработице. Эта республиканская выдумка широко распространилась в СМИ. Настолько широко, что теперь появился советник Белого дома Джаред Бернштейн, заверяющий корпорации, что американцы, которые не будут сейчас работать, вернутся на рынок труда в январе, исчерпав свои сбережения. «Это экономический план нового Рузвельта: перемалывать людей, пока они не начнут голодать, а затем смотреть, как они ползут назад, чтобы получить дерьмовую работу за дерьмовую зарплату», — написал журналист Крис Флойд.

Сказки о ленивых работниках разозлили власти. Ещё в августе кучка паршивых республиканских губернаторов отказалась от федеральных финансовых льгот по указанию своих корпоративных хозяев, и вот! Нет рабочих! Должны ли рабочие горбатиться на унизительной работе за 8 долларов в час? Нет, не должны! Рабочие остались дома, поставив в неудобное положение этих губернаторов, которые давно показали себя скупердяями, пытаясь заморить голодом своих избирателей и заставляя их искать жалкую работу за мизерную плату, а теперь они показали себя идиотами, которые ничего не могут делать, кроме глупостей.

Но с другой стороны, реакционеры столько раз доказывали свою неправоту, что было бы нелепо думать, что они могут быть кем-то ещё, кроме идиотов. Помните того идиота Рональда Рейгана и его экономику «просачивания вниз»? Как эта теория сработала для слепых идеологов Республиканской партии? Она полностью провалилась. Но они до сих пор её исповедуют.

Если безумие заключается в повторении одной и той же глупости в ожидании успешного результата, то все республиканцы и большинство демократов безумны. Они верят в успех экономики «просачивания вниз» и неолиберализма, и в то, что разграблением государства корпорации вылечат неравенство, а бомбардировками США несут странам свободу, мир и прогресс. Глупо выглядит идеология, считающая, что грабитель волшебным образом может обеспечить деньгами тех, кого он ограбил. Тем не менее, в это верят республиканцы и большинство умеренных демократов.

Эта глупость вызывает у меня головную боль. Кажется, очевидно, что если бандиты стоят во главе государства, выжимая из всех граждан всё до последнего пени, то пора перестраивать экономическую систему и государственные отношения. Но большинство наших избранных должностных лиц категорически отказывается замечать этого слона в посудной лавке, потому что за это им платят взятки. Итак, вы говорите, что они не идиоты, а просто проститутки. Но, в конечном счёте, наступает момент, когда коррупция превращается в идиотизм.

Просто потому, что олигархи заявили: «больше никаких пособий по безработице», они продвигают идиотскую идеологию, ожидая рабской послушности, а не забастовок, массовых увольнений и отказов от дерьмой работы. К чему всё это приведёт? К ужасу крупных корпоративных директоров и правительства Байдена, это уже привело к некоторому повышению зарплаты. Скорее всего, зарплата повыситься ещё больше, пока 4,3 млн. уволившихся работников вернутся к работе. Нехватка рабочей силы — это власть рабочих. В этих условиях рабочие могут требовать. Реакционеры могут сколь угодно напрягать свои скудные мозги, пытаясь выдумать дешёвый выход из этого положения, но сила не на их стороне. Есть только одно решение на проблему нехватки рабочей силы – повысить зарплату. Иначе вам придётся наблюдать коллапс неолиберального капитализма. До января ещё много времени.

* - antizoomby